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De tu a tu

HandshakeDurante una vida laboral de más de 10 años, he tenido la oportunidad de entrevistar a más de 200 candidatos para diferentes puestos.  Aunque gran parte de los candidatos que se han sentado frente a mi han sido diferentes – es decir, de diferentes países, profesiones, géneros y edades – a través de los años he notado que, a pesar de sus diferencias, tienen algo significante en común.  La mayoría se comporta como si una entrevista de trabajo fuera un interrogatorio legal, donde el futuro empleador (yo) tiene toda la autoridad. 

Me refiero a que un alto porcentaje de candidatos entra como ovejas al matadero, y tiende a expresar, ya sea por medio de su lenguaje verbal o corporal – o ambos – cierto grado de sumisión e inferioridad.  Ya sea que su saludo de mano es débil, que su mirada evita hacer contacto prolongado con la mía, o que su postura no expresa orgullo. En mi presencia, la entrevistadora, actúan como si se sintieran intimidados.  Siendo que soy una persona petite, que afuera de una entrevista a pocos intimido, he concluido que no soy yo la causa de esa reacción.  Es decir, los candidatos se comportarían de la misma forma si yo o un quarterback los entrevistara.

Buscando nivelar la balanza de poder, no estoy aquí para decirle a esos candidatos sumisos (bien saben quien son) que aprieten mas duro la mano al saludar, que miren a los ojos (mirar entre las cejas es lo socialmente aceptado como respetuoso y no romántico) y que se sienten con la espalda recta.   Aunque todo eso es importante, es el síntoma, más no la causa de ese comportamiento.  El campo de juego se nivelará tan cuanto mas empleados entiendan la causa.

¿Entonces cual es la causa?

La creencia que tiene la gran mayoría de empleados que en la relación de trabajo el empleado es el partido con menos poder. Es decir, la gran mayoría de empleados cree que la relación empleado-empleador no es equitativa – que tiende a favor del empleador.

Para desventaja del empleado, esta creencia crea la ilusión de que los empleados son victimas que deben defenderse del poder del empleador.  Esto resulta en un comportamiento reactivo y paranoico – que es lo que precisamente se evidencia en gran parte de las entrevistas.  Tristemente esto aleja al empleado del comportamiento responsivo y colaborativo que es necesario en una relación de trabajo sostenible, que crea bienestar – para ambos partidos.

Sin duda existía desigualdad cuando la esclavitud era legal. Y aunque en ciertas partes del mundo aun existe esta práctica despreciable (que a toda costa debemos erradicar), dentro de tu cubículo, el marco legal apoya la igualdad de poder en la relación empleado-empleador.

Bajo esta nueva óptica una entrevista es el comienzo de una sociedad – en la cual un empleado trae a la mesa su tiempo y sus habilidades y un empleador aporta dinero y demás beneficios que ofrece una empresa.  Así como en el mundo de los negocios, en busca de un bien común, se forman sociedades entre socios capitalistas y operativos, donde cada partido busca entregar y recibir equitativamente, una relación laboral debe  alcanzar un balance sano, entre entregar y recibir.  Pero esto es solo posible si ambos partidos se le miden a la tarea – y dejan la paranoia.

Un buen comienzo es parar de ver la entrevista como una amenaza – y empezarla a ver como una oportunidad. 

Así como pocos pensarían comprar un carro sin antes manejarlo, es recomendable aprender lo máximo posible acerca de la empresa donde estas considerando ir a trabajar.  Sin embargo muchos aceptan un trabajo basándose en lo que leen en la página Web de la empresa.  Y ya. ¿Sorprendente verdad?, mas aun cuando una persona pasará mucho mas tiempo en un trabajo que en un carro – aun con el tráfico de hoy día.

Al igual que un empleador aprovecha la  entrevista para informarse mas acerca de ti para luego decidir si como empleado beneficiaras a la empresa, la entrevista también debe formar parte importante de tu proceso de investigación y análisis de oportunidades laborales.  Así como el entrevistador lee tu hoja de vida para aprender más acerca de ti – y formular preguntas para la entrevista, tú también te beneficiarás leyendo la página Web de la empresa – y luego llenando los vacíos cuando estés frente al entrevistador.  Entre otras, aprovecha para averiguar de la compañía, su cultura, proyectos, programas de responsabilidad social, el equipo al que pertenecerás y el estilo de tu jefe futuro.

Otro paso gigante es pensar antes de responder las preguntas que te hace el entrevistador. Suena obvio, lo se.  En la práctica he visto candidato tras candidato responder mis preguntas como si fuera obligatorio hacerlo.  Aun cuando no han entendido realmente que busco conocer de ellos, de forma automática responden – como si mi pregunta fuera una orden de un superior al cual es un crimen cuestionar.

Ante todo acuérdate que preguntar y ser asertiva no es ser irrespetuosa, en vez demuestra profesionalismo.

Buena semana.

 

Gracias Oscar Kinski por la foto.

Desde la sala de tu casa

voipAcostúmbrate y prepárate. Las entrevistas por voz – y potencialmente video – a través de la Web (o como comúnmente se conoce la tecnología – VoIP – Voice Over Internet Protocol) están aquí para quedarse.   Esto es mas que todo porque la tecnología se ha desarrollado al punto que la calidad de la conexión es aceptable – y por tanto representa un ahorro significante a la compañías.  En especial para aquellas que reclutan empleados de diferentes partes del país – o mismo del mundo.

Así que te recomiendo que si un potencial empleador te propone una entrevista por medio de tecnología VoIP como SKYPE, Magic Jack, Vonage o cualquier otro servicio – suplico que no le digas que no sabes de que habla, aun cuando no conozcas específicamente el servicio.   En el siglo 21 responder que no sabes que es VoIP, es como decir que no sabes que es un teléfono celular.  Por empezar, le dice a ese potencial empleador que no estas actualizada (¿acaso vives dentro de una cueva?).  Por otro lado dice que no eres una persona consciente de costos ya que es considerablemente más bajo el costo hacer una entrevista por teléfono que cara a cara.

Aun cuando sea por medio de tu computador, una entrevista es una entrevista – es una entrevista. 

Es decir, lo que busca averiguar el entrevistador, así sea por medio de tu voz, es si eres apta para el puesto y si existen sinergias personales con la cultura de la empresa y tus futuros colegas.  Entonces metalízate que vas para una entrevista cara a cara – así no salgas de la sala de tu casa: 

  1. Vístete adecuadamente – aunque te sientas un poco absurda entaconada y maquillada en la sala de tu casa,  te garantizo que te ayudará a organizar tus pensamientos e ideas.  Si no me crees, intenta hacer una entrevista en pijama (o en tu sudadera mas cómoda) y otra en tu sute preferido.  Además, vestida estarás preparada para que te inviten a prender el video – que en el 80% de los casos sucederá.
  2. Busca un espacio privado – donde no te interrumpan y el ruido a tu alrededor sea mínimo.   Pocas cosas irritan mas que escuchar bebes llorando o perros ladrando en el fondo. (aviones pasando y sirenas de ambulancia sonando no enfadan tanto ya que no son de tu control inmediato)
  3. Invierte en un buen par de audífonos – así creas que solo tendrás una entrevista por VoIP, será una buena inversión ya que la calidad del sonido mejora considerablemente.  Usa parte del dinero que te ahorraste no teniendo que movilizarte hacia otro sitio.
  4. Evita los lácteos – este es un truco que lo saben tele mercaderistas – ya que los productos lácteos crean flema y te harán sonar ronca.  Si quieres tomar una bebida caliente, usa mucha miel – suavizara tus cuerdas vocales y te hará sonar mas relajada
  5. 1-2-3, Cámara y Acción – Ten absoluta certeza que tu entrevista empieza durante el primer contacto con el entrevistador.  Acuérdate de esto cuando hablas con ellos por tu celular (montada en un Transmilenio) – y cuando te estas conectando al sistema de VoIP.  Te aseguro que el entrevistador observara como manejas retos, como piensas en tus pies, como resuelves problemas y cual es tu actitud ante situaciones fuera de lo cotidiano.
  6. Responde con tus ambiciones – no con tus miedos.  Para dejar tus ambiciones fluir, antes de tu entrevista toma una pausa.  Pregúntale a tu parte mas profunda que temes en relación al puesto para el cual estas entrevistándote.  Luego pon esos miedos al banquillo y rétalos.  ¿Están basados en hechos reales?  Por lo general encontraras que es todo lo contrario. Que tu voz interna es generalista y fatalista.  Al retarla con razones, posiblemente sentirás como tus miedos se disuelven – y así tus ambiciones suben a la superficie.
  7. Con calma y claridad –  Piensa que tan plano es un lago al amanecer. Igualmente, busca que tu mente este libre de olas.  Esa es la posición ideal para abarcar una entrevista ya que serás más responsiva y menos reactiva.
  8. Actitud mata aptitud – la mayoría de las empresas saben que es mas fácil entrenar a una persona que cambiar su disposición.  Por lo tanto valoran a candidatos, que aunque no estén el 100% calificados para el puesto, demuestren buena disposición para aprender – y una actitud positiva en general.
  9. Tus debilidades son solo mitad de la verdad – Hay una tendencia de pensar que estamos siendo honestos cuando solo exponemos nuestras debilidades. (sospecho que es parte de una cultura que achicopala a los mejores) ¿Y que pasa con nuestras fortalezas? Hablar de ellas también es parte integral de decir la verdad.  Así es que safa la auto crítica auto saboteadora (que no te luce para nada).
  10.  Aprender en el puesto es lo esperado – Memorízate esto – el presidente de un país no sabe hacer sus funciones cuando toma la presidencia.  Claro que esta familiazarada con sus responsabilidades, pero jamás a hecho un trabajo igual al que le espera.  Siendo así, no saber como hacer un trabajo al 100% no es una razón lógica para no aceptar un puesto.  Re lee el numero 8.

Mientras piensas (y fantaseas) en ese próximo puesto, acuérdate que es esencial salir elegantemente de tu actual empleo.

Why would I hire you?

At the risk of covering a topic that has been done to death, I feel compelled to share with you a few of the lessons I gained after spending the past week interviewing candidates for a sales job. 

Here’s what I look for in candidates – to make sure that I’m surrounded by excellence and by winners:

  1. Be on time.  Get yourself in the shoes of your future boss – would you hire someone who cannot be on time to an interview?  No way, right?  It made my job much easier each time one of the 10 candidates arrived late.  Their resume immmediately went on the ‘no’ pile.  BTW it didn’t matter if a candidate called me to say that they were running late.  All that said to me was that they’re good at making up excuses – and terrible at taking action on reasons for being on time.
  2. Know the company.  Again, put yourself in the shoes of the person who’s looking for excellent people for their team.  Would you hire someone who thought they could wing it when it came to knowing your business?  It would make you wonder what else would they be okay with winging, right?
  3. Tell the truth.  I always ask candidates to tell me about a mistake they made.  I find it’s one of the best ways to measure a candidate’s integrity. It’s those who can quickly recount a mistake and the lesson they learned who make it to my short list.  Contrary to what most candidates may think, future bosses are not looking for flawless team members.  Bosses who are looking to hire for excellence are looking for real people who are willing to admit their mistakes – and learn from them.  That’s one of the traits that makes  a person excellent.
  4. Ask for the job.  Memorize that.  I know it can feel awkward to look at someone in the eyes and say something like: “I really like this job – and I really want it.  What will it take for me to get it?”  Yet as awkwrad as that may feel, it’s even stranger to go to a job interview and leave without finding out how will you land the job.  Ask yourself why are you there in the first place.  Now go do whatever it takes to accomplish your main objective.
  5. Be yourself.  As stressful as an interview can be, know that your future boss wants to hire you, definitely not a phony.  So chillax.  Nervousness is one thing, pretending you’re someone else is another.  The latter says to me that you’re not confident and don’t believe in yourself.  On the other hand, I see it as my job to make candidates at ease.
  6. Be R & S focused.  R stands for results and S for solutions. To you that means that you should mind the company’s bottom-line.  On a balance sheet employees are part of the cost of goods sold.   That’s why your future boss wants to make sure they get a return on the investment that they make in you.  Prove to them that you will be an asset to their business, not a liability.  Tell them about ways you’ve added value to past employers.  What results have you delivered?  What actions have you taken to solve problems?
  7. Zero whining.  I always ask candidates to tell me why they’re leaving their current role.  I’ve learned it’s one of the best ways to learn about how they cope with challenges. As they answer, I pay close attention to the perspective they take and the tone of their voice.  The last thing I want is a whiner on my team – someone who feels they have been wronged.  Even when bad things happen, we all have the choice to learn from our mistakes or waste time whining, placing blame or feeling victimized.
  8. Passion is not an option.  It’s worth reminding you that a job will take up more than 30% of your adult life.  Even more if you count the time it takes you to get ready, to commute and to unwind after work.  It’s those who strive for excellence who look for work they are passionate about.  And how do I know whether someone is bluffing passion or not?  The passionate ones light up when they talk about work – the roles they’ve had, the lessons they’ve gained, the impact they’ve made.  Besides, it’s easy to pick out passion – especially after you’ve interviewed someone who lacks it.  So if you’re not passionate about the role you’re applying for, don’t bluff it – in the long run the only person you’ll be short-changing is yourself!
  9. Risk takers are welcome. Sure, I’m looking to invest in a candidate who will produce a good return on my investment. And sure, mistakes can be costly.  Even so, I want to be surrounded by people who are willing to take risks, to try new things, to go beyond the status quo.  It’s risk takers who will not settle for mediocrity.  In the long run they will help me take my business to the next level.  That’s a worthwhile investment.
  10. Be legacy focused.  Excellent people are those who work for more than a pay check.  Admittedly paying bills are part of life’s package – but allowing bills to take over your life shows a lack of understanding about your existence.  We were not put on earth to pay bills. Read that one more time.  Each one of us has a purpose to accomplish, something to contribute, and an impact to make.  What will you leave behind?  What will your footprint on earth look like?  Get excited about it.

And which candidate, out of the 10 I interviewed, made it to the next round?  A job hopper who has a winning track record and is commited to excellence.  Risky?  While loyalty is a nice-to-have, results and excellence are a must-have. Job hopping is only a weakness if you fail to prove that your strengths outweigh a patchy career.  I’d love to hear what you think…