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Factor C

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Fue Bill Cosby el que dijo: No se la clave del éxito.  Lo que si se es que una manera segura de fracasar es buscar que todos gusten de ti.

Estoy de acuerdo con Bill.

Por eso aclaro que hay una gran diferencia entre ‘caer bien’ y ‘ser carismático’.

Carismático, según la Real Academia Española es:

Especial capacidad de algunas personas para atraer o fascinar.

Primero, a esa definición quisiera añadir que carismático es  aquella persona que atrae o fascina – y como consecuencia logra influenciar a los demás.

La persona carismática, mas que recibir atención de personas a su alrededor, logra conectar con los demás.  Puesta a un fin, la persona carismática tiene en su control inspirar y motivar a personas, bien sea para que cambien de opinión o tomen acción.  Precisamente en el potencial de obtener resultados por medio del liderazgo reside el poder del carisma.  Y como tal es una cualidad deseable en el mundo del trabajo.  (Relee lo anterior cuantas veces sea necesario.)

Por otro lado, según la anterior definición, el carisma es un privilegio de pocos.

No estoy de acuerdo con la Real Academia Española.

Más que todo  porque creo en la plasticidad del cerebro humano – la cual nos permite aprender la gran mayoría de cosas.  Además el carisma no es un rasgo físico como el color de tus ojos – algo con que naciste y punto.  El carisma es un comportamiento – y como tal es algo que se aprende.  Igual como no se nace optimista o pesimista, en vez aprendemos de los adultos a nuestro alrededor a interpretar el mundo de una u otra manera, pasa lo mismo con el carisma.  Aunque es cierto que hay personas que nacen mas predispuestas que otras a ser carismáticas, es posible que los demás aprendan este comportamiento.  Desde este punto de vista, la falta de carisma es una debilidad la cual se puede mejorar.  (Relee lo anterior cuantas veces sea necesario.)

Te muestro como:

  1. Intención – la persona carismática reconoce su capacidad de liderazgo – y la pone en función de una meta.  Te recuerdo que la ambición no excluye las buenas intenciones.  Es decir, es posible ser exitoso en tu campo de trabajo y a la vez hacer bien en la sociedad.  Piensa en cuantas vidas ha mejorado Microsoft – y a la vez cuantos billones ha ganado Bill Gates.
  2. Conexión – gran parte del encanto de los carismáticos es que buscan cerrar la brecha imaginaria que separa a una persona de otra.  Usualmente lo alcanzan humanizando el intercambio.  Sea que logren conectar  con otra persona por medio de un abrazo, o un gesto amable y abierto como una sonrisa o mismo admitiendo sus debilidades.  En vez de apuntarle a tener la razon en una conversación, buscan contribuir a su contenido.  Es precisamente esa conexión que logran alcanzar con un gran numero de personas la que encanta y fascina a los demás.
  3. Construcción – a primera vista se podría confundir el carisma con la manipulación. Si miras mas detenidamente entenderás que a la persona carismática la guía un sentido de responsabilidad por el bien común.  En ausencia de esto no existe carisma – sin duda queda la manipulación.

Buena semana.

 

Te gusta la imagen? Muchas gracias www.sweettoothrewards.com

Sacando Cuentas

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Sacando CuentasComo practica común, las inversionistas comparan y analizan oportunidades de negocio.  Entre lo principal, buscan saber cual inversión les traerá, dentro de un tiempo determinado, que típicamente es de 3 a 5 años, mayores ingresos con el menor riesgo. Además buscan averiguar el costo para financiar el capital necesario para una inversión y el costo de oportunidad de invertir su capital limitado en un negocio y no en otro. 

Al momento de decidirte por un trabajo sobre otro, tú también puedes mirar el mundo por medio de anteojos financieros – y aplicar los criterios que guían a inversionistas al momento de decidir si aceptan o rechazan una oportunidad:

Cuenta # 1 – Estrategia de salida.  Tan importante como analizar el costo, riesgo y beneficio de entrar a una inversión, es saber cuales serán los costos, riesgos y beneficios al momento de salirse de un negocio. Es decir, es igual de importante saber como entrar, como tener una estrategia de salida.  En el mundo del trabajo esto traduce a reconocer  que no hay trabajos de por vida.  Por tanto tu carrera se beneficiara de empleos y proyectos que actúen como trampolines para mejores oportunidades.  Eso no necesariamente quiere decir que es aconsejable entrar a un trabajo pensando en irse.  Más bien es recomendable  empezar con una visión clara de lo que representa para tu carrera cierta experiencia laboral. Con esa visión mas amplia y largoplacista, será mas fácil estar motivada a entregarte al máximo – ya que sentirás que al igual que tu empleador se beneficia, tu carrera también – aun en vista de detalles hartos y desquiciantes.

Cuenta # 2 – ¿Que viene después?  Tu estrategia de salida de un negocio – o de un trabajo – debe incluir una idea de tu próximo paso.  Esto es lo que buscan los más grandes de nuestro tiempo – como Roger Federer, Oprah Winfrey y Natalie Portman.  Es desde el tope de la montaña recién escalada que buscan otros topes para escalar.  Su compromiso con ser cada vez mejor es lo que los lleva a alcanzar metas cada vez más altas. 

Cuenta # 3 – Construye puentes y redes. Tal como una inversionista es tan buena como su última inversión, y por tanto constantemente busca ampliar su red de contactos para acceder nuevas oportunidades, tú eres tan buena como tu último trabajo.  Por tanto es aconsejable no desarrollar una estela toxica al cambiar de trabajo.  Es decir, procura que la razón por cambiar de empleo no sea huirle a un jefe, colega o cliente.  Si en lo mas profundo de tu ser esa es la razón – pausa (y cuenta hasta diez cuentas veces sea necesario).  Piensa que saber resolver conflictos interpersonales y manejar relaciones son competencias deseables en el mundo del trabajo.  también considera que al pasarte a otra empresa corres el riesgo de toparte con jefes, colegas y clientes que no son de tu absoluto agrado.  Siendo así, ¿piensas huir por siempre?  Más bien cambia de empleo cuando genuinamente al otro lado te espere una oportunidad para tu carrera. A la hora despedirte de tu actual empleo, se transparente acerca de la nueva oportunidad.  Hagas lo que hagas – no caigas en la trampa de creer que la grama es más verde al otro lado de la reja.  Tu nuevo empleo también traerá consigo retos y detallitos que te sacaran de quicio.  Piensa en eso al momento de despedirte de tu actual jefe, colegas y clientes – y busca preservar esas relaciones que construiste con ellos.  Por empezar, si te quedas trabajando en la misma industria, posiblemente volverás a trabajar con ellos en algún momento.  ¿Además a quien crees que tu futuro empleador llamara a pedir una referencia? Si sabe lo que esta haciendo, lo primero que se preguntara es ¿Por qué se fue de su actual trabajo?  Llamara a tu ex jefe para averiguarlo.

Cuenta # 4 – Ninguna oportunidad es la última. Por muy estelar y única que aparente ser una oportunidad, siempre hay otras – y quizás hasta mejores.  Al igual como lo hacen las inversionistas mas exitosas, tu como empleada también puedes aprender a decirle no a una oportunidad de empleo – aun cuando aparente ser la mejor y única de tu carrera.  Si el timing o tus circunstancias no son adecuadas para ti – entonces esa oportunidad tampoco lo es.  Las oportunidades buenas usualmente llegan en el momento preciso, cuando tienes las circunstancias que apoyan esa oportunidad.  O cuando cambiarlas no toma un esfuerzo herculino, que te pone en una situación donde ese trabajo es todo lo que te queda en la vida.  Lo primero es reconocer que invertir en un negocio o aceptar un trabajo porque es la única vez que tendrás acceso a algo así – no es una razón fundamentada en criterios financieros.  Claro esta, tener los ojos abiertos y estar dispuesta a aprovechar oportunidades te dará ventaja sobre aquellos empleados que miran el mundo por medio de binóculos como si estuvieran en el piso 90 del Burj Khalifa – alejados de la acción.

Cuenta # 5 – El éxito rápido no existe – y si existe, no perdura.  así que no te dejes engañar por oportunidades que ofrecen retornos altos y rápidos.  Esto no lo digo bajo la influencia de pasadas generaciones que creen que se vive para trabajar.  Y que todo lo que vale la pena en la vida llega con el sudor de la frente.  Aunque en algunos casos eso es cierto – también estoy abierta a la posibilidad de que el éxito llegue al instante.  Pero si miras a tu alrededor son aquellos que han perseverado, que no se han rendido y que se han arriesgado los que salen adelante.  Aunque Mark Zuckerberg, Rafa Nadal y Lady Gaga alcanzaron el estrellato a una temprana edad, no paso de un día para otro – y sin seguir los principios anteriores. Si sigues pensando que hay excepciones a todas las reglas, posibilidad a la que estoy abierta,  cuéntame, en promedio, ¿cuantas generaciones dura la ganancia de una lotería?

Cuenta # 6 – Detrás de todos los números y hojas de Excel, hay personas.  Las mejores inversionistas saben que bueno números, con mal liderazgo conducen a poco.  Y que malos números, con buen liderazgo pueden llegar al éxito.  En tu trabajo esto quiere decir que la mayor diferencia entre una empresa y otra es su gente y su liderazgo. Antes de aceptar un puesto, busca aprender al máximo acerca de su cultura, sus valores – y que tanto tendrás en común con tu futura jefe y colegas.  Esto es importante ya que por mucho que intentes racionalizar o justificar un trabajo u oportunidad, al fin del día, tu alma no esta para la venta.

Cuenta # 7 – Aunque analizar es recomendable, el sobre análisis lleva al parálisis. Siendo que el objetivo de considerar varios puntos de vista es decidir y actuar – es esencial saber reconocer con absoluta honestidad cuando estamos escondiéndonos detrás del sobre análisis.

Entonces, por amor propio, saca la cuenta y toma acción.

Buena semana.

 

Gracias Google Images por la foto.

¿Diversidad Condicional? No Gracias.

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conversationLlevo sentada en mis manos desde ayer al medio día – esperando a que me pase la rabia – para escribir objetivamente acerca de una situación que ocurrió durante el Tercer Foro Universitario – Mujeres de Negocios. 

Por medio de este post no busco tener la última palabra – ya que eso no seria constructivo.  En vez busco empezar una conversación que nunca se dio durante el día de ayer.  Pensando en el bienestar de las mas de 300 universitarias que atendieron el foro, buscando, entre otras cosas, mujeres lideres que guíen su camino laboral, considero que no escribir acerca de lo que me enseñó dicha situación seria falta de liderazgo de mi parte. 

Ya les explico.

Como escribí en mi pasado post, fui invitada a ser panelista en el foro que se llevo acabo este pasado sábado 24 de abril en Bogotá.  Más que todo acepté la invitación sintiendo un gran sentido de responsabilidad por las carreras de las más de 300 universitarias que se esperaba atenderían el evento.  Conciente de que serán las líderes de nuestro país, acepte compartir mi experiencia laboral – y uno que otro truquito que conozco acerca de sobresalir en el mundo laboral.

Con esa responsabilidad en mente fue que me pare de mi asiento a comentar durante el conversatorio que dirigía una empleada de Unilever a la hora del almuerzo.  En vista de que la empleada de Unilever presentó acerca de los modernísimos ambientes de trabajo y flexibilidad de horarios que ofrece Unilever a sus empleados buscando mayor comodidad y como resultado mayor productividad, considere necesario comunicarle a las lideres futuras que a pesar de que corporaciones multinacionales – como Unilever – tienen excelentes propuestas de trabajo, es posible encontrar Nirvana profesional afuera de las paredes del sector corporativo.  Por medio de mi comentario buscaba asegurarles que no seria el fin del mundo (ni de sus carreras) si no fueran seleccionadas para trabajar en una corporación multinacional al graduarse de la universidad. Que además es posible empezar trabajando en el sector PYME y eventualmente cambiar al sector corporativo.  Se que es posible ya que lo hice en mi propia carrera.  Pase de trabajar en mi propio start-up que tenía dos empleados – a una corporación de más de 4,000.  Al pararme de mi asiento, buscaba dar tranquilidad a esas mujeres universitarias a punto de entrar al mundo laboral, que en el ámbito de hoy, las corporaciones buscan empleados emprendedores – y el sector PYME es una excelente escuela para formar emprendedores.  Es decir, aunque aspirar a un puesto en el sector corporativo es valido y hasta recomendable al principio de nuestras carreras,  hay otras opciones que son tan valiosas.

Sin embargo apenas terminaba de introducirme al auditorio, cuando una de las organizadoras del evento se me acercó, y para mi absoluta sorpresa, usando un tono amenazador, me instruyó que parara de comentar y en vez hiciera una pregunta.  En pocas palabras me mandó a callar enfrente a un auditorio de más de 300 personas – y no fue posible comentar lo anterior.

Por un momento olvidemos lo incomoda y asustada que me sentí al regresar a mi asiento  – y pensemos en las carreras de las 300 universitarias – y las nuestras.

¿Qué podemos aprender de esta situación?

  1. Para producir resultados, la diversidad debe ser incondicional.  Siendo que Unilever fue el principal patrocinador del foro, uno de sus valores corporativos, la diversidad, fue uno de los temas centrales.  Durante el evento, varias empleadas de Unilever presentaron como en Unilever buscan crear, por medio de diferentes iniciativas, un ambiente de trabajo diverso. Por eso sigo sin entender porque algunos de los representantes de Unilever se sintieron amenazados por un punto de vista diferente.  Tan amenazados que consideraron necesario mandarme a callar.  ¿Acaso la verdad no esta compuesta por varios puntos de vista?  ¿Acaso gran parte del éxito de ambientes de trabajo diversos es que precisamente se prestan para la co creacion entre personas de diferentes culturas y con diferentes puntos de vista? A pesar del incidente de ayer, sostengo que así es. También sostengo que buscar silenciar la diversidad apesta a culto.
  2. Las reacciones son destructivas.  Es claro que la persona que me pidió que me callara simplemente reaccionó.  Siendo que estábamos en medio de un conversatorio, hubiera sido mucho más constructivo refutar mi comentario en voz alta.  Una respuesta razonable – la de una persona que busca dar un ejemplo de liderazgo – hubiera esperado a que terminara mi comentario para responder (lo opuesto a reaccionar).  Es muy posible que una conversación se hubiera desarrollado – que al fin del día hubiera contribuido conocimientos valiosos a las 300 universitarias. Al reaccionar dio fin a esta oportunidad. ¿Que oportunidades estas desperdiciando tu cuando reacciones ante situaciones?
  3. Tener un punto de vista diferente no es pelear, es contribuir.  A pesar de lo incomoda que me sentí frente a mas de 300 personas, sostengo mi punto de vista.  Y sostengo que ofrecer un punto de vista diferente – aunque en ocasiones puede sentirse incomodo – enriquece una conversación.  Así que la próxima vez que tengas algo para decir, por muy diferente que sea, dilo.  Lo más importante al ofrecer tu punto de vista es que busques contribuir no pelear.

Creo en que debemos escoger nuestras batallas – también creo en que la verdad esta compuesta por varios puntos de vista.  Así que los invito a mandarme sus comentarios – y sus diferentes puntos de vista – para enriquecer la conversación.

 

Gracias Community Girl – por la foto.

Aquí, allá – en todas partes

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LeaderEste post esta inspirado por Jorge* – un coordinador de compras que conocí en uno de los muchos hospitales que visito a diario en mi trabajo.  Durante mi reunión con Jorge aprendí que hace 15 años Jorge era barrendero – del mismo hospital donde hoy por hoy toma decisiones de compra para insumos medico quirúrgicos.

Como la historia de Jorge, personalmente conozco varias.  Esta William* quien hace 15 años trabajaba como conductor y hoy es administrador de uno de los restaurantes mas exitosos y prestigiosos de la ciudad donde vive.  También esta Maria* – quien hace 10 años trabajaba como operaria de planta en la empresa donde hoy es ejecutiva de cuentas – y por lo tanto es responsable de suplir las necesidades de los clientes mas importantes de esa compañía. 

Y ¿que nos dicen estas historias de lideres omnipresentes – que al igual que tu y yo son de carne y hueso? Que al igual que tu y yo estan en todas partes… 

  1. Que importa que vino primero – si la gallina o el huevo.  En el mundo del trabajo, entregarlo todo, sin pensar en el sueldo actual, es igual a invertir tu dinero.  A corto plazo, puede que tu inversión varié en rendimiento – como muchos hemos visto con nerviosismo – pero a largo plazo es evidente que tu inversión crecerá.  Lo mismo aplica a tu vida laboral.  Si entregas lo mejor de ti – después de un tiempo razonable – veras los frutos.  Es decir, si estas esperando llegar al puesto que tanto anhelas para hacer bien tu trabajo – con compromiso y conciencia –jamás llegaras.   Entonces…
  2. Olvídate de títulos.  No creo en jerarquías – menos cuando existen para controlar a personas – y no para facilitar la comunicación y alcanzar resultados.  Desde el comienzo de tu carrera trabaja como trabajarías si fueras el presidente de la compañía. Mas aun, piensa que es tu propio dinero el que esta en riesgo en el negocio. Es una perspectiva que te ayudara a ser consecuente con tus decisiones.
  3. El que arrastra los talones – pierde. Tal como en el campo de tenis,  trabaja en cuclillas.  Aunque en el mundo de la oficina no somos atletas profesionales – si somos profesionales en el campo que escogimos. Y así como un atleta profesional esta en alerta gran parte del tiempo – hasta cuando entrena – lo mismo aplica en la oficina.  Procura estar presente, y ver cada día en la oficina como una oportunidad para practicar y ampliar tus conocimientos.  Diferente a los atletas profesionales – no siempre nos avisan cuando estamos en competencia. Así que debemos estar preparados.
  4. Mantenle el dedo al pulso.  Se un estudiante de por vida. Esto lo mencione en un post pasado – precisamente porque es vital que constantemente estés aprendiendo en tu carrera. Piensa en el doctor que visitaste la última vez.  Que tal que ese doctor te hubiera admitido que se graduó hace 10 años y no a abierto un libro desde esa entonces.  Hay varias formas de aprender. Personalmente desde hace más de una década dedico 30 minutos en las mañanas, antes de ir a la oficina,  a leer acerca de temas de mi profesión.  Abre tu propio espacio para aprender.
  5. Crea un puente.  Estira tu horizonte – pregúntate ¿donde aspiras llegar en 5 años?  Entonces asegúrate de que cada día estés ganando el conocimiento que necesitarás para llegar donde aspiras. Ese conocimiento actuará como puente hacia tu destino.  Es decir si esperas llegar primero – y después prepararte – ¿como crees que llegaras?
  6. Un MBA no es la única clave.  (Los que dicen que si lo es, seguramente buscan lucrarse de tu diploma.)  Aunque tener un MBA ayuda a progresar tu carrera, no es la píldora mágica.  En un mundo donde gran parte de la fuerza laboral tiene acceso a un MBA – ya un MBA perdió el poder de diferenciarte.  Aunque no creo ciegamente en MBAs, si confió en el conocimiento que se adquiere. Siendo así, estoy segura que el salón de clases no es el único lugar para adquirir ese conocimiento.
  7. Patea con toda.  Hay quienes piensan que si trabajas muy duro, no tienes tiempo para hacer dinero.  Sin embargo las personas más exitosas que conozco, sin excepción, todas dicen que trabajar duro es una de las claves de su éxito.  Al fin del día nada reemplaza 30 años de dedicación y compromiso. Nada.

Asi que safa la ley del minimo esfuerzo.

 

*Nombres ficticios – historias de la vida real.

Free (power) lunch

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Courtesy of McKinsey Quarterly

Invest today’s lunch time to demystify success.  Watch and learn from what a select group of female leaders have to say about success in life and at work.

My favorite piece of advice comes from Shelly Lazarus: “You cannot be afraid to be who you are…live your values. Don’t sneak..stand up, do what you need to do and smile…”

How response-able are you?

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During a time when people are being laid-off from high paying jobs.  When others are taking pay cuts to keep their jobs. Some have lost a big portion of their dividend producing assets.  And others have had their dividend producing portfolios frozen.  Re-prioritizing expenditures is an all too common scenario across kitchen and dinner tables around the world.

As a firm believer in the power that words have, it’s imperative that we pay extra attention to how we use labels.  Are we labelling our situation in terms of poverty and scarcity?  Or are we describing these times as an opportunity to re-prioritize and re-consider what is important in our life? 

If you’re sitting there thinking that I’m out of touch with reality – and maybe even labelling me an over optimist – go right ahead.  I rather be labelled that than a ‘pessimist’ or as some love to throw the term around a ‘realist’.

I’m well aware that however you describe your situation will surely not reverse your employer’s cost cutting initiatives, add dollars to your bank account or miraculously increase the value of your portfolio. That said, how you perceive your situation will have a very strong influence in how you feel and consequently respond.  And in these times, your ability to respond (response-ability) is worth gold.

Are you labelling yourself poor? And have become embarrassed of your present situation (and dwindling bank account)? And for that reason are feeling a bit depressed – and maybe have been unable to go to work? Which could put you at risk of loosing your job…

Or are you seeing this as a great opportunity to go back to basics and discover all those things that the comforts that money afforded you were not letting you enjoy?  For example the simple things in life.  Like turning on the water sprinkler and running across it with friends on a hot Sydney summer day.  Or sitting at your kitchen table with your life partner and sharing your dreams over a home made cup of tea that’s worth $0 and comes with smile from a loved one.  Or making paper mache with your kids – with old flour and water.  And doing all those things has brought a new sense of energy and vitality into your life…

During a time when uncertainty and change are the law of the land, minding the power of words will place you in the seat of power.  Those who know this will come out stronger.

How will you mind your words today?

 

Like the photo? Pasotraspaso’s 

Failure – the new success?

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Thomas Edison’s 10,000 failed attempts before inventing the light-bulb has been overused for good reason.  In this video, the car manufacturer Honda does a great job at showing how failure is an integral part of anyone’s path to success.  In essence, it’s when you’re not failing, that you’re a failure.  

Why? Because when you push your own limits, walk on the edge and take risks, failure is a possibility. Following that logic, if you never fail, it means that you haven’t pushed yourself far enough or taken enough risks.  Those who have succeeded know that transcending their own glass ceiling and taking risks is part of the package of success.  

Know that for failure to lead to success, you must be open to the lessons that failure leaves. Be diligent about tracking and learning the lessons of your mistakes. That is how you will improve.

I’d LOVE to learn about your own failures.

Why on Earth are you here?

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Even during an economic downturn, finding meaning in our lives is not a privilege reserved only for a select few – it’s everyone’s responsibility.

At the risk of sounding too preachy, I’ll borrow some insight from Jewish wisdom that says: ”The day that you were born was the day that G-d decided that the world could no longer live without you.”

That means two things:

First, that we all matter to this world. 

Second, that it is up to each one of us to find out exactly why we were put on Earth – so that we can fulfill our unique purpose. (I can assure you that while paying bills is part of life’s package – it is not anyone’s main reason for being)

Here I share with you the process that helped me uncover what I’ve come to call my reason for being.

To get your mental juices flowing, take time to imagine what you would do with your life if you did not have any bills to pay.  If it helps your imagination, take some time to relax before you answer this question.   Close you eyes if it helps you relax.  Take a few deep breaths.  Let it all go.  Once your mind is still, imagine that it’s your 80th birthday (or 100th depending on your gene pool).  What would you like your friends and family to say about your achievements and your contributions?  What about your adventures?

Now consider the following three dimensions of your work life:

  1. Distinguishing skill: This is something that not only you are able to do well, but you are well known for at work.  Think about the tasks or projects for which you are the ‘go to person’.  For example, among my friends, I’m the go-to-person for career advice.  It’s been that way for several years even before I decided to write a book on the subject.
  2. Predominant interest:  It’s possible that you have many interests.  Even so, pay close attention – observe yourself.  What one interest do you keep going back to?  Which is the one that has not been a passing fad in your life?  If you’ve been drawn to fads all your life, what is the theme of those fads? In my case self-improvement has been the undercurrent of most of my interests.  Whether I’ve taken up meditation, read books on leadership, or spent time learning about health and nutrition.  The predominant theme of all these activities is self-improvement.  Consequently I’ve read hundreds of books that are directly related to the subject.
  3. Obvious strength:  Beyond being a skill or something that you can do, it is part of your essence as a person.  It is not something that you learned through practice.  Instead, it’s something you can do innately.  For example, people who know me well, like my husband of eight years and some of my bosses, have mentioned that I’m great at persuading people about things I believe in.  I did not learn how to do this – and no one taught me this. It’s something I do – and I don’t know why.  If you’re having trouble identifying this, ask people who know you well.  Ask colleagues, bosses, relatives or friends.

Where your distinguishing skill (career advice), predominant interest (self-improvement) and obvious strength (persuasion) intersect is your unique reason for being.

When I took time to complete this exercise, I discovered that my reason for being is:

To inspire and empower people around the world to create, follow and succeed on their path and consequently become better citizens of planet Earth.  To achieve this I will empower you with insight and know-how to claim control over your career and succeed on your own terms.

It’s your turn now.  I’d love to know why on earth were you put on Earth. 

10 tell tale signs of a meaning LESS job

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According to Jewish Mysticism (a.k.a. Kabbalah) the number 9 represents truth*.  Since it’s 2009, I’ve taken the liberty to declare this my year of finding my own truth. 

Part of my commitment has been to discover what gives meaning to my life.  That includes finding meaningful work.  Those things that bring meaning to my life are what I call my truth.  And as I have my truth, I  believe that you do as well.  Some of you may already know what that is.  In case you don’t, read on to see how you can tell if your current job is devoid of meaning.

Here are the tell tale signs:

1.      You feel that it’s enough to do as little as possible in your job. 

2.      You start to crave external rewards, like bonuses, a pat on the back or a ‘well done’ from your boss.

3.      You play the blame game – and flick-off responsibility for your well-being at work to your boss or employer.

4.      You are stuck focusing on ‘what happened?’ rather than ‘what can I do?’ whenever a challenge comes your way.

5.      Little annoyances feel like big obstacles.

6.      It seems that most of your friends’ jobs are better than yours.

7.      You feel jealous – instead of happy – for other people’s achievements.

8.      You spend more time planning your next holiday than developing a five year plan for your career.

9.      Drudgery rather than excitement is your prevailing mood during the week.

10.  Paying bills is your only reason for being – and for getting out of bed every morning.

In my next post I’ll share with you an exercise I completed that brought me closer to finding my truth at work .

Stay tuned.

 

*Thank you Rabbi Shuey Rosemblum for sharing your wisdom.

Is your job meaning full or empty?

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On my latest trip to South America I met a remarkable woman who I’ll call Maria.

Maria took care of my grandfather for many years until the second that life left him a week ago at age 96.*  As thankful as I am for her unconditional support and care for grandpa Pipo during his last years, that’s not the reason why I found her to be a special person.

Here’s why. 

After the funeral, Maria and I became quite close and she opened up to me.  During one of our last conversations she confessed that she had a dilemma and asked me for some advice.  She was in the middle of deciding whether to accept what most of her colleagues would consider an attractive job offer.   My grandfather’s second wife offered Maria the opportunity to stay working in her household and keep her company for an indefinite period of time.  In her new role she would not be required to take care of sick or elderly people.  In essence, Maria was offered a cruisy job for a very competitive pay.  Even so, Maria was conflicted because she happens to take pride and find meaning in her nursing role.  Keeping a healthy person company – although is easy in comparison  – does not give Maria the fulfillment that she finds in knowing that thanks to her, an elderly person has a better quality of life during their last years on Earth.

Maria’s dilemma reminded me of a situation I encountered some years ago while I was attending a sales conference as a medical sales representative.  During an afternoon break I overheard one of the more senior sales reps say to a group of rookies that they should give their new job at least six months, because after they got the hang of things, they wouldn’t have to do much – and still get paid well.  That conversation has stayed with me over the years because I’m still trying to figure out how someone can stay at a job where they get paid to do ‘not much’.  In this situation one might think that employees are short-changing their employer.   In my mind, the only one getting short-changed is the employee who is wasting their lifetime doing ‘not much.’

New York Times best-selling author and ultra-vagabond Tim Ferriss may not agree with me.  He might argue that making money without having to work is the ideal scenario because it means that there’s time to do other things in life – like dance Tango.  That’s fine by me if a vagabond existence brings meaning to someone’s life.  If it doesn’t, then a cruisy job comes only at the expense of the employee – not the employer.

Like Maria, doing something that I find meaningful brings meaning to my life.  That is one of the reasons I go to work.  The question is what brings meaning to your life?  Is that what you’re spending your lifetime on?

 

*Thanks everyone for your kind words and support. Given that Grandpa Pipo passed painlessly at 96, I feel sad that he is gone, but happy that he had a full life and I’m hopeful that he is in a better place. Fingers crossed that I inherited his gene pool!